שישה דברים מפתיעים שלא ידעתם על מחלת הסוכרת

הן בארצות מתפתחות והן בארצות מפותחות מספר חולי הסוכרת נמצא בעלייה מהירה ביותר. בין היתר העלייה המהירה מיוחסת להזדקנות האוכלוסייה ולעלייה המשמעותית בכמות האנשים הסובלים מגורמי סיכון לחלות בסוכרת, בדגש על עודף משקל והיעדר פעילות גופנית. גורם נוסף המיוחס לעלייה במספר חולי הסוכרת קשור לעלייה בתוחלת החיים של החולים במחלה.

במדינת ישראל, כמו במדינות רבות אחרות ברחבי העולם, סוכרת היא אחת מהמחלות הכרוניות ששכיחותן היא הגבוהה ביותר והנטל שמהווה הסוכרת על מערכת הבריאות, החולים ובני משפחותיהם, כשלפי ההערכות עד שנת 2025 יחיו בעולם 319 מיליון חולי סוכרת סוג 2. במאמר שלפניכם נפרט אודות שישה דברים שלא ידעתם על המחלה ואופן הטיפול בה.

האינסולין – קווים לדמותו

האינסולין הוא הורמון המופרש מתאים הנקראים תאי ביטא בלבלב. בלבלב פזורות קבוצות תאים הנקראות איי לנגרהנס כאשר תאי ביטא מהווים 65-80 אחוז מאיי לנגרהנס. תאי אלפא בלבלב מפרישים גלוקגון ומהווים בין 15-20 אחוז מהתאים ואילו תאי דלתא מפרישים סומטוסטטין המעכב את האינסולין והגלוקגון (בין 3-10 אחוז מהתאים).

האינסולין מעודד את הכניסה של הגלוקוז לתאי השריר ותאי השומן על ידי כך שהוא מגדיל את כמות הנשאים בממברנות התאים שמסוגלים להכניס גלוקוז לתאים. בנוסף לכך, האינסולין מעכב את פירוק השומן ומעודד ייצור של שומן וכן מעודד ייצור של גליקוגן ומעכב ייצור של גלוקוז בתאי הכבד. כיום, האינסולין הניתן לחולי סוכרת הוא אינסולין סינתטי אך בעבר היו מפיקים את האינסולין מבעלי חיים. זריקת האינסולין הראשונה ניתנה בשנת 1922 לילד בן 14.

מחלה עתיקה משנדמה לכם

אמנם הטיפול בסוכרת התגלה רק במאה העשרים, אך המחלה עצמה הייתה ידועה לאדם כבר מימי קדם. למעשה, באוניברסיטת לייפציג שבגרמניה ניתן למצוא תיאור של המחלה המופיע על גבי פפירוסים שנכתב לפני יותר מ- 3500 שנים. כמו כן, בסין נמצאו תיאורים של המחלה ברישומים המיוחסים לקיסר בשם הוואנג טי, שנכתבו כ- 2700 שנה לפני הספירה.

פירוש שם המחלה בלועזית

בלועזית נקראת הסוכרת diabetes mellitus. מקור המילה diabetes בשפה היוונית העתיקה שבה משמעותה המילולית היא "העברה של נוזלים דרך צינור". הרופא היווני Aretaeus of Cappadocia השתמש במונח זה לתיאור מצב רפואי הבא לידי ביטוי בהשתנה מרובה. בשפה האנגלית הופיעה המילה לראשונה בטקסט רפואי בשנת 1425.

המילה mellitus מגיעה מהשפה הלטינית הקלאסית ומשמעותה "מתוק כדבש". בשנת 1675 צורפה המילה mellitus למילה diabetes, שכן השתן של החולים בסוכרת מתוק (המתיקות של השתן היא עדות לכך שהגוף מנסה להיפטר מעודפי הגלוקוז המצטברים בדם ביתר).

מחלה נוספת שבשמה ניתן למצוא את המילה diabetes היא diabetes insipidus. משמעות המילה insipidus היא "ללא טעם". שמה של המחלה ניתן לה על מנת להבחין בינה לבין סוכרת, שכן בשתיהן מתרחשת השתנה מרובה.

מה ההבדל בין הטיפול בסוכרת סוג 1 לסוכרת סוג 2?

הטיפול בסוכרת סוג 1 מחייב מתן אינסולין וזאת כיוון שמדובר במחלה שבה תאי מערכת החיסון תוקפים את תאי ביטא בלבלב וייצור האינסולין העצמוני לא מתאפשר עוד על רקע הרס התאים. לעומת זאת, סוכרת סוג 2 מתאפיינת בייצור תקין של אינסולין, אך הבעיה היא בתגובה מופחתת לאינסולין בתאי הגוף.

אי לכך, בדרך כלל הטיפול הראשוני בחולי סוכרת סוג 2 לא יכלול שימוש באינסולין. ישנן תרופות שונות שיכולות לסייע לחולי סוכרת סוג 2 הנבדלות אלו מאלו במנגנוני הפעולה שלהן. כך לדוגמה ישנן תרופות המסוגלות להגביר את הרגישות לאינסולין בתאי הגוף, אחרות גורמות להפרשה מוגברת של אינסולין מהלבלב, ישנן תרופות הגורמות לשינוי המטבוליזם של הפחמימות המגיעות מהמזון במערכת העיכול ועוד.

ויטמין E מסייע למנוע את סיבוכי המחלה

בשנת 2007 התפרסם מחקר פורץ דרך שהתחיל בשנת 2005, לפיו באמצעות טיפול המבוסס על מינון גבוה יחסית של ויטמין E, ניתן להפחית את הסיכוי לסיבוכי הסוכרת בחמישים אחוז בחלק מהחולים.

במחקר הישראלי שהינו פרי שיתוף פעולה בין חוקרים משירותי בריאות כללית והפקולטה לרפואה בטכניון, לקחו חלק 3000 חולי סוכרת. המחקר נמשך שנה וחצי סך הכול ובמהלכו המשתתפים בקבוצת המחקר נטלו 400 מ"ג ויטמין E מדי יום.

לפי ממצאי המחקר, בקרב מטופלים בעלי מאפיינים גנטיים מסוימים, האופייניים לכארבעים אחוז מהחולים בסוכרת, שכיחות הסיבוכים לאחר שנה וחצי הייתה נמוכה בחמישים אחוז בהשוואה לקבוצת הביקורת, שלא קיבלה תוספי ויטמין E.

נזקי המחלה

להלן כמה עובדות חשובות הנוגעות לסיבוכי הסוכרת בישראל:

• 7 אחוז מחולי הדיאליזה בישראל סובלים מנזקים כלייתיים הקשורים לסיבוכי הסוכרת.
• הסוכרת אחראית ל- 70-78 אחוז מקטיעות הרגליים בארץ.
• 36 אחוז ממקרי העיוורון החדשים בישראל הם תוצאה של רטינופתיה סוכרתית. רטינופתיה סוכרתית היא אחד מהגורמים השכיחים ביותר לאובדן ראיה חמור בין גיל 20-65 ומופיעה ב- 85 אחוז מחולי הסוכרת החולים במחלה יותר מ- 25 שנה.
• 8 אחוז ממקרי המוות בישראל מיוחסים לסיבוכי המחלה.